השנה האחרונה

קריצ'ר התיישב על הספה ונענע את ראשו לשני צדדיו באי רצון. אך לבסוף הוא השתכנע על ידי ג'יני שאמרה לו שהיא חייבת לדעת מה קרה לאח שלה והוא פתח את פיו.

"אחרי שקריצ'ר עזב את הוגוורטס הוא הלך לעלמה קיסי ולעלמה בלה ושירת אותם בנאמנות. שום דבר לא היה חסר לקריצ'ר והוא שמח מאוד שהארי פוטר אדונילי לא מפריע לקריצ'ר לעשות את העבודות הקשות שלו –

- הו כן לקריצ'ר היו עבודות קשות," הוא אמר כשהוא מסתכל בהבעה על פניהם של ג'יני ונוויל, "אבל זה העבודה של קריצ'ר, להיות גמדון בית, והוא מאוד אוהב את עלמיתילי קיסי ועלמתילי בלה. אבל יום אחד פוטר החליט לקרוא לקריצ'ר לבית משפחת בלק הנאצלת –"

"אז הם כן היו בכיכר גרימולד!" אמרה ג'יני בהוכחה ניצחת אבל קריצ'ר לא התייחס אליה והמשיך בסיפורו:

"והתחיל לשאול אותו כל מיני שאלות מוזרות. קריצ'ר ענה לפוטר וסיפר לו סיפור נורא מפחיד על אדונילי רגולוס –" ג'יני שמה לב לרעד קל שעבר בגוו של קריצ'ר כשהוא הזכיר את הסיפור המסתורי הזה.

"ואז פוטר נתן לקריצ'ר המסכן את זה," קריצ'ר הרים את הקמע של משפחת בלק אל מול עיניהם של ג'יני ונוויל והם בחנו אותו בקפידה, לאחר כמה שניות שבהם לא מצאו משהו מיוחד הם חזרו להקשיב לקריצ'ר.

"הם אמרו לקריצ'ר שהקמע הזה מזויף והם צריכים למצוא את הקמע האמתי שנגנב על ידי פלצ'ר הגנב בן הגנב הזה שטימא את בית אבותיי –"

"שניה קריצ'ר," קטעה אותו ג'יני בשנית, איך סיפור על אדונילי רגולוס קשור לקמע הזה ולמה הארי רצה למצוא את הקמע האמיתי?"

קריצ'ר חיכה כמה דקות ואז טס לקנקן המים שג'יני החזיקה לפני כמה שניות וחבט אותו בראשו בחזקה תוך כדי שהוא צועק:

"קריצ'ר לא יכול לגלות! אדונילי פוטר אסר עליו לדבר על זה!"

"בסדר, בסדר!" צעק נוויל בבעתה, "אתה עוד תעיר את כל הטירה! תמשיך בבקשה את הסיפור," אמר נוויל תוך כדי שהוא חוטף את הקנקן מידיו הגרומות של קריצ'ר.

קריצ'ר התלבט למשך כמה שניות אך בסוף החליט להמשיך:

"אז קריצ'ר יצא למצוא את הגנב בפקודתו של פוטר וחבריו וזו לא הייתה עבודה קלה. ממש לא! קריצ'ר התנצל על שעכוב-התעכב להביא את הגנב, פלצ'ר ידוע-ידע להתחמק, ויש לו המון-המון מחבואימים ושותפימים. אף על פי כן, קריצ'ר הצליח לתפוס את הגנב סוף-סוף ולהביא אותו לפוטר בלי פגע. הגנב סיפר לפוטר על אישה אחת שנראית כמו קרפדה עם סרט קטיפה על הראש שחרום-החרימה לו את הקמיע-"

"אמברידג'!" אמרו ג'יני ונוויל כאחד.

"-ואז פוטר פרץ למשרד הקסמים-" המשיך קריצ'ר כאילו לא הופסק.

"מה?!" צעקו ג'יני ונוויל, נוויל הפיל בטעות את הקנקן מים על רגלו הימנית והתחיל לקפץ מרגל לרגל.

"אבל לא אמרו על זה כלום בנביא היומי!" אמרה ג'יני.

"נו ג'יני, זה ברור. למה שמשרד הקסמים ירצה לגלות לכל העולם ששוב הצליחו לפרוץ אליו כשהוא אמור להיות בין המקומות המוגנים ביותר בכל בריטניה?" אמר נוויל.

"צודק," הודתה ג'יני, "תמשיך בבקשה קריצ'ר."

קריצ'ר לקח נשימה עמוקה והמשיך בסיפור כשהנורא מכל עוד לפניו:

"קריצ'ר הבטיח לפוטר והחבירימים שלו שהם יקבלו פשטידת בשר כשהם יחזרו, אבל...אבל..." נראה שקריצ'ר מתקשה להמשיך בסיפורו אבל בסוף הוא מילא את ריאותיו שנית וילל בכאב: "הם לא חזרו!"

נוויל ירק את המים שהוא שתה וג'יני נעשתה לבנה עוד יותר ממה שהייתה, לאחר שהתעשתה מעט היא שאלה בגמגום קל:

"מה, מה זאת אומרת לא חזרו?"

"לא חזרו!" חזר קריצ'ר על מילותיו, "במקום זאת נכנס לבית של עלמתילי בלק גבר גבוה יחסית עם פרצוף עמום וחיוך לא נעים, הוא פנה לקריצ'ר וחייך אליו ואז קריצ'ר שאל אותו מה עם החברים שלו והאיש רק צחוק-צחק לקריצ'ר בפרצוף, רק צחק.

קריצ'ר פחד נורא. הוא התחבא בארון בגדימים שלו ולא יצא משם הרבה-הרבה זמן. קריצ'ר שמע אנשים מדברים בתוך הבית והוא התעצבן נורא אבל קריצ'ר המסכן לא ידע מה לעשות-"

"זה בטח היו אוכלי מוות," אמרה ג'יני.

"-הוא רק חיכה שפוטר יחזור. אבל הוא לא חזר! קריצ'ר יצוא-יצא מהבית והלך לחפש את אדונו. אבל הוא לא מצא אותו בשום מקום! קריצ'ר נכשל!"

אחרי האמירה הזו, קריצ'ר נשכב על הספה ולא דיבר עוד. ג'יני הסתכלה על נוויל בפנים חיוורות.

"אני מקווה שלא תפסו אותם," אמרה ג'יני.

"אני גם מקווה," אמר נוויל והביט מהחלון אל מדשאות הטירה, תוהה מה עלה בגורלם של חבריו. אם הוא רק היה יכול לפגוש אותם עוד פעם אחת. אבל נוויל לא ידע שמצפה לו פגישה עם מישהו אחר בקרוב. פגישה בלתי נשכחת.

נוויל חזר להתבונן על קריצ'ר וג'יני. קריצ'ר בדיוק הוציא פשטידת בשר מצומקת מתוך שקית ירוקה, הפשטידה שהשלישייה לעולם לא יאכלו.

הפרק הקודם		הפרק הבא