מכשפת החלומות

אופס קצת איחור

---

לרגע אחד מטאיס לא הצליח לזוז מההלם. הוא כל כך פחד מכך שחברו הטוב אולי ימות בזמן המסע, ואפילו לא העלה בדעתו אפשרות שהסוף שלו יגיע עוד לפני שהוא יצא בכלל מגבולות המחנה.
הוא הלך אל לואיס בצעדים רועדים וקרס על ברכיו לצידו. הוא תפס בכתפיו של החצוי המת והפך אותו על גבו, והתייפח בהקלה כשראה את תנועות החזה החלושות. הוא עדיין נושם. הוא עדיין חי.
מטיאס ניסה לנער אותו, לקרוא בשמו, אפילו סטר לו פעמיים, אבל שום דבר לא הועיל. לואיס לא הזיז אפילו אצבע.
מטיאס הרים מבט שטוף דמעות אל הגוויה שהכילה בתוכה את רוחה של האוראקל. היא הביטה ישר עליו, ערפל ירקרק עדיין אופף אותה, ממש כאילו היא מחכה שהוא ישאל אותה שאלה. ממש כאילו היא מחכה לתת לו נבואה.
ומטיאס היה יכול לחשוב רק על שאלה אחת.
"מה עשית לו?" הוא שאל בקול שבור. האוראקל המשיכה להביט בו מבלי להגיב, אז הוא החליט לשנות את השאלה. "מה אמרת לו?"
הפעם פיה של הגופה נפתח, והערפל הירוק גלש לכיוונו של החצוי. מטיאס ניסה להתרחק, לברוח מלשונות הערפל שהחלו להקיף אותו, אבל מהר מאוד הערפל הסתחרר סביבו ומול עיניו נוצרו שתי דמויות, גבר ואישה, כנראה בשנות העשרים לחייהם. הוא אפילו לא הכיר אותם. האם אלו אותם אנשים שלואיס ראה כשהאוראקל דיברה איתו? האם האוראקל דיברה איתו בכלל?
הגבר דיבר ראשון בקולה של האוראקל.
"שינת מוות על החצויים תיגזר,
"במערתה של המכשפה גופתה תיקבר."
כעת האישה פתחה את פיה:
"אחד יאבד, בטירוף נצחי יטבע.
מנהיג בצערו לעד ישקע."
הדמויות התפוגגו והערפל הירוק נשאב במהירות חזרה אל האוראקל, עד שהיא נותרה רק גופה של אישה מתה.

•••

רק כשירד בחזרה אל חדר הביליארד עם גופו הרפוי של לואיס על גב הכתה במטיאס ההבנה של כל מה שקרה הרגע. הוא קיבל נבואה. הוא היה אמור להנהיג מסע חיפושים. אותו מסע חיפושים שלואיס היה אמור להנהיג. אותו מסע חיפושים שלואיס לא יזכה אפילו להצטרף אליו.
גוש עלה בגרונו כשנכנס לחדר. כל האנשים שמסביב לשולחן נעצו בו עיניים. הוא לא ידע איך הוא יתחיל להסביר להם בכלל את כל מה שקרה הרגע בעליית הגג. הוא לא היה בטוח אם יוכל לדבר בכלל.
כשראה את גופו הרפוי של אחיו, מדריך ביתן ארס מיהר לקום על רגליו, מפיל בדרך את הכיסא שלו אחורה. "מה עשית לו?" הוא דרש ממטיאס בפאניקה. "אתה הרגת אותו?"
מטיאס הניד בראשו במהירות. "א-אני לא-"
"אתה הרגת אותו!" צרח בן ארס בזעם, וניסה להתנפל עליו בעוד המדריכים של דמטר ואתנה מרסנים אותו. "אתה רצחת אותו בשביל שתוכל להנהיג את מסע החיפושים בעצמך!"
מטיאס לא היה מסוגל לדבר. הוא רק הביט במדריך במבט שבור, ולא הצליח אפילו לעצור בכירון כשלקח ממנו את לואיס.
"הוא עוד חי," הכריז הקנטאור. לא היה נראה שזה מפייס את בן ארס.
"אז הוא חסר הכרה! האישה הזאת רוצחת אנשים ישנים! אין מצב שהיא תשתפן פעם נוספת!"
כל האוויר כאילו נשאב מריאותיו של מטיאס למשמע המשפט הזה. הוא בקושי הצליח לנשום. דמעות עלו בעיניו כשחשב על הגרוע מכל. הוא כל כך דאג מכך שלואיס אולי ימות בזמן מסע החיפושים. בסוף זה יקרה עוד בלי שיצא מהמחנה. הוא הביט בחברו מחוסר ההכרה ובקושי העז למצמץ, ממש כאילו עוד שניה הוא יתחיל לבעור ולהישרף בידיו של כירון.
כל מה שהוא היה מסוגל לעשות היה רק לקוות שזה לא יקרה.
כירון הביט במבט מלא משמעות במדריכת ביתן אפולו, שמיהרה לקום ולקחת את לואיס אל מחוץ לחדר בסיועה של מדריכת ביתן הפייסטוס. מטיאס ניסה ללכת אחריהן, אבל כירון תפס בכתפו לפני שהספיק. "אנחנו צריכים לדעת מה האוראקל אמרה לך."
מטיאס הניד בראשו במהירות. "לא! לא, אני צריך ללכת ללואיס! אני צריך..." הוא גמגם והשתתק. אפילו הוא הבין שמסע החיפושים הזה חשוב יותר מאשר ללכת ולשבת ליד נער מעולף, אפילו שהדבר היחיד שרצה לעשות עכשיו היה לוודא שחברו הטוב בסדר. הוא נשם עמוק ואז דקלם לכל הנוכחים את תוכן הנבואה.
כמעט מיד החלו המדריכים לנסות לפענח את תוכן הנבואה. כולם חוץ מהמדריך של ביתן ארס, שעדיין עמד על רגליו והביט בשולחן הביליארד בצער. אותו צער שכנראה השתקף עכשיו בעיניו של מטיאס. אולי אפילו עמוק יותר.
מטיאס השפיל את מבטו אל ידיו ונתן לעצמו לשקוע במחשבות. הוא עדיין לא הבין מה בדיוק קרה ללואיס עם האוראקל. למה הוא נמצא עכשיו במצב הזה. חניכים יצאו למסע חיפושים כמעט כל הזמן, והוא מעולם לא שמע על חצוי שהגיב ככה. מה כבר היה יכול לקרות? האוראקל קמה ותקפה אותו? זה מגוחך.
אבל גם לא יכול להיות שלואיס הוא זה שאחראי על כל ההרס הזה...
"מטיאס?"
הוא הרים את מבטו וראה שכל הנוכחים נועצים בו מבט. כנראה הם ניסו למשוך את תשומת ליבו כבר כמה פעמים לפני ששם לב. "מה?"
"אתה צריך לבחור עוד שני שותפים למסע החיפושים שלך," אמר כירון בעדינות, כאילו כל מה שקרה הפך אותו לכלי שביר. אולי זה באמת מה שקרה.
"המסע שלי? אני לא יוצא למסע הזה. זה המסע של לואיס."
"אתה הוא זה שקיבל את הנבואה," התערב מדריך ביתן אתנה. "אתה המנהיג של המסע הזה."
דמעות עלו בעיניו של מטיאס כשדמיין את עצמו מחליף את מקומו של לואיס במסע החיפוישם הזה. מסע החיפושים עליו לואיס חלם כבר שנים.
מחליף...
"שותף אחד," אמר מטיאס בפתאומיות כזאת שהקפיצה חלק מהמדריכים.
אבל אתה חייב לצאת עם שלושה אנשים! שלוש זה מספר המזל," התווכחה מדריכת ביתן הרמס.
"אני יוצא עם שלושה. זה מסע החיפושים של לואיס, אחרי הכל."

הפרק הקודם