המטאטא

לאחר שבשיעור הקודם למדנו את חוקי משחק הקווידיץ', היום נגיע לשלב האחרון לפני שתוכלו להתחיל במשחק: שלב בחירת המטאטא. עם הכניסה לחנות המטאטאים בחיפוש אחר המטאטא המושלם בשבילכם, אל לכם להסתמך על דברתו של המוכר בלבד; רצוי להגיע עם ידע מוקדם, אשר יסייע לכם בבחירה. את הידע המוקדם הזה תרכשו בשיעור הזה, שהוא אולי החשוב ביותר מכל השיעורים שלמדתם עד כה.

סוגי מטאטאים - איך לבחור את המטאטא המתאים לי ביותר?
הקריטריון הראשון בבחירת מטאטא הוא מידותיו. מידות המטאטא צריכות להתאים לגובהו ומשקלו של הרוכב, אחרת התוצאה תהיה תנועה מסורבלת ומטאטא חסר יציבות. אורך המטאטא האידיאלי הוא כגובה הכתף של הרוכב; מטאטא קצר או ארוך מדי יהיה לא נוח ומסורבל, והרכיבה עליו לאורך זמן תהיה מעייפת וכואבת באיזור הזרועות והאגן. קוטרו של המטאטא צריך להיות גדול מספיק כדי שכשתאחזו בו, לא תוכלו לסגור לחלוטין את כף ידכם סביבו, אבל לא גדול יותר מקוטר כף ידכם הקפוצה. משקלו של המטאטא צריך להיות לא יותר מעשירית ממשקל גופו של הרוכב, אך צריך להיות כבד מספיק כדי לשאת את הרוכב עליו. במטאטאים המשובחים ביותר שולבו אלמנטים קסומים המחזקים את המטאטא ואת כוח הסיבולת שלו, ולכן משקלם יהיה נמוך יותר – בניגוד למחיר שיעלה.

קריטריון נוסף הוא חומרי הגלם של המטאטא. סוג העץ האידיאלי משתנה לפי מטרת השימוש העיקרית במטאטא. מטאטאי-מרוץ, שדורשים הגעה למהירות גבוהה בזמן מועט, מיוצרים בעיקר מעץ האורן, שהוא הקל ביותר מבין העצים מהם מייצרים מטאטאים (אורן, קטלב, בוקיצה ומילה). מטאטאים עשויי עצי אורן הם בדרך-כלל הזולים ביותר, משום שהוא שביר במקצת ובעיות תפקוד מופיעות בו תוך זמן קצר.
עץ קטלב הוא המסיבי והעמיד ביותר מבין הארבעה. הוא מוצלח במיוחד לטיסות ארוכות, משום שגם לאחר שנים אינו נשחק. הוא יציב ונוח, אך איטי וכבד במקצת, והטיסה עליו דורשת יותר מאמץ.
עץ בוקיצה הוא העץ ממנו רוב המטאטאים המיועדים למשחקי קווידיץ' מיוצרים. הוא לא קל כעץ האורן ולא מסיבי כעץ הקטלב, מה שנותן לו את היציבות והעמידות מצד אחד וקלות התנועה והנוחות מצד שני. בנוסף עץ הבוקיצה הוא גמיש, מה שמונע שבירה של המטאטא במקרים של פגיעות מרביצנים, נפילות והתנגשויות.
עץ המילה, הוא המשובח ביותר לייצור מטאטאים. תחת הטיפול המתאים הוא הופך לעמיד, גמיש, קל ונוח. הוא היקר ביותר מבין כל ארבעת סוגי העצים, בגלל נדירותו ויוקר עיבודו למטאטא. מטאטא "אש המחץ" יוצר מעץ מילה, לדוגמא.

זרדי הזנב צריכים להיות גמישים וחזקים, ולרוב מיוצרים מזרדים של עץ אורן. ככל שהזרדים החלו את תהליך העיבוד שלהם בשלב מוקדם יותר של חייהם, כך הם משובחים יותר.

ההיסטוריה של המטאטאים, אגדות ומיתוסים
לאורך היסטוריית ייצור המטאטאים, אפפו את הנושא אגדות ומיתוסים רבים. גם את האגדות האלה מומלץ לכל רוכש מטאטא להכיר.

אחת הטענות השקריות המרכזיות כיום הוא שחלקי גוף של בע"ח שמעורבים בתהליך ייצור המטאטא – משפרים את איכותו. כל זה אינו אלא שקר. האמת היא שכאשר גופות בעלי-חיים מעורבות בתהליך ייצור המטאטא, דבר זה פוגם בקסם שלו ומונע מהמטאטא לעוף. יש המאמינים כי מיתוס זה הופץ מתוך ידיעה שזו ההשלכה שלו – כדי למחוק כל תחרות בשוק הייצור.

בעבר, יצרני מטאטאים רבים האמינו כי משיחת המטאטא בשרף משבחת אותו, כשהשרף המשובח ביותר הוא שרף האורן. ברבות השנים הוכח כי לשרף אין כל השפעה על איכות תעופת המטאטא, מלבד העובדה שהוא דביק ובכך מקשה על החלקה – לעתים עד כדי המקרים המביכים בהם רוכבים התקשו לרדת ממטאטאיהם בסיום משחקי קווידיץ'; השרף אף גרם לפצעים ולגירויים, שכונו בשם "נגע השרפים".

מיתוס שלישי ואחרון נוגע דווקא לזמן הייצור והשימוש במטאטא. בעבר, בגלל שלילות מלאי-ירח נחשבו לזמן מועד לפורענות – התפתחו מעשיות בנושא. אחת המעשיות סיפרה את סיפורה של נערה בשם לילה, שיצאה לטיסה לילית בליל ירח מלא ולא שבה מעולם. לפי האגדה, יללותיה עדיין נשמעות ביערות בלילות מלאי-ירח. בפעם הבאה שאתם יוצאים לטיסה לילית, אולי כדאי שתביטו בשמיים לפני שאתם יוצאים לדרך.

איור של לילה, הרוכבת שנעלמה אל הירח